Les photographes qui nous ont précédés étaient bigrement costauds, et les gros reflex PRO d’aujourd’hui les auraient bien fait rire. Ils les auraient sûrement comparés à des jouets pour enfants 😂

Admirez ce monstrueux boîtier utilisé pour la photographie aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Un objectif massif de 300 mm ouvrant à F5 et de 61cm de long est monté à l’avant de l’appareil photo.

Ce « petit » jouet est un Fairchild K-17, conçu par Fairchild Camera and Instrument et fabriqué sous licence pour l’US Air Force par Folmer Graflex à Rochester, New York (ville natale de Kodak), au début des années 1940.

Le Fairchild K-17 a pris des photos de 9 × 9 pouces (22,86 × 22,86 cm) sur un film en rouleau de 9 1/2 pouces de large. Je pense que nos « Full Frame » avec leurs 24 x 33mm font un peu pâle figure 😉

Des objectifs de 150mm, 300mm et 600mm étaient disponibles pour l’appareil photo, avec des ouvertures de F6,3  F5 et F6 respectivement.

Les prises de vue avec cet appareil photo n’ont sans doute pas été une tâche facile:

Alors que ces caméras étaient normalement fixées dans des supports, une paire de poignées et un viseur pouvaient être montés sur les K-17 et K-18 pour une utilisation manuelle. La signification de «portatif» est sujette à interprétation, car ces caméras n’étaient pas des poids légers. Avec un rouleau de film de 6m, le magasin de films A-5 utilisé avec le K-17 pesait 14kgs. Un K-17 complet avec un objectif de 300mm et un chargeur complet pesait environ 25kgs. Avec une lentille de 600mm au lieu de 300mm, le poids passait à près de 34kgs. Comme je le disais un peu plus haut, fallait être costaud à l’époque pour être photographe dans l’armée.

Donc, la caméra que vous voyez être tenue par l’aviateur ci-dessus pèse 34kgs – pas étonnant qu’il ait l’air de peiner avec sa camera «portable».

De nos jours les reflex, sans parler des hybrides sont quand même plus légers et plus maniables et c’est heureux…